
Wie sich ein brasilianischer Strand verwandelt
Jahrelang wurde davon abgeraten, in der berühmtesten Bucht Rio de Janeiros zu schwimmen. Der schöne Strand war oft menschenleer. Doch die Überarbeitung des Abwassersystems hat alles verändert.
Denkt man an Rio de Janeiro denkt, hat man die Strände von Ipanema und Copacabana vor Augen. Weniger bekannt ist Aterro do Flamengo in der Guanabara-Bucht, ein atemberaubender Sandstrand, von dem aus man einen Blick auf den berühmten Zuckerhut hat. Dennoch war Aterro do Flamengo jahrelang bei Schwimmern unbeliebt. Das Wasser war so stark verschmutzt, dass die Behörden dringend davon abrieten, hier ins Wasser zu gehen.
2023
Seit diesem Jahr werden die Meeresschildkröten in der Bucht wieder gesünder
2025 ist alles anders. Was ist in der Zwischenzeit passiert? Die Guanabara-Bucht liegt zwischen den Städten Rio de Janeiro und Niterói. Jahrzehntelang floss das Abwasser aus Rio ungefiltert in die Bucht, obwohl der wohlhabende Region südlich von Rio seit den 1970er Jahren ein groß angelegtes Abwassersystem hat. Zu diesem System gehört der sogenannte Interceptor Oceânico, ein über 9 Kilometer langer Tunnel, der das Abwasser aus acht Stadtteilen Rios sammelt und ableitet. Allerdings wurde dieser Tunnel seit mehr als einem halben Jahrhundert nicht mehr gewartet. Wegen der Verstopfungen floss überschüssiges Abwasser direkt in die Guanabara-Bucht.
Erst in den vergangenen Jahren wurde dieses Abwassersystem einer umfassenden Reinigung unterzogen, bei der enorme Mengen an Müll entfernt wurden. Dadurch kann das Abwasser besser durch den Abwassertunnel fließen, statt in die Guanabara-Bucht geleitet zu werden. Zudem wurde der stark verschmutzte Carioca-Fluss, der früher in die Bucht mündete, in denselben Abwassertunnel umgeleitet. Die von diesem Fluss mitgeführten Abfälle und Abwässer gelangen nun nicht mehr in die Bucht.2
Dank dieser gründlichen Reinigung hat sich die Wasserqualität in der Guanabara-Bucht deutlich verbessert. Dies wirkt sich positiv auf die Artenvielfalt der Bucht und auf die Gesundheit der im Wasser lebenden Tiere aus. Forscher haben beispielsweise beobachtet, dass die Meeresschildkröten in der Bucht seit 2023 im Vergleich zu den Vorjahren gesünder sind.3
Doch am deutlichsten ist die Veränderung oberhalb der Wasseroberfläche sichtbar. Aterro do Flamengo ist hip. Jedes Wochenende ist der Strand voller Sonnenanbeter, die nicht nur die Aussicht genießen, sondern auch – endlich – ein erfrischendes Bad in der Bucht nehmen.